SLASH: IT'S (NOT) SO EASY

He de reconocer una cosa, la carrera de Slash tras abandonar Guns N' Roses no termina de convencerme, creo sinceramente que Izzy Stradlin, Duff McKagan y Gilby Clarke le han superado componiendo canciones y sacando discos y que el de Stoke-On-Trent les ha batido en popularidad gracias a su particular imagen que le da un carisma superior al de sus ex-compañeros de banda y también a su indiscutible destreza con la guitarra, asimismo, proyectos como el de Neurotic Outsiders, con Duff y Matt Sorum junto a Steve Jones de los Sex Pistols también me han resultado más interesantes que Velvet Revolver. Pero no todo va a ser darle palos al guitarrista de la chistera, retrotraigámonos a su primera aventura fuera de GN'R con los Slash's Snakepit, el primer disco es un muy buen trabajo de rock con temazos como "Dime Store Rock", "I Hate Everybody (But You)", "Beggars & Hangers On" o "Be The Ball" y un cantante fuera de serie, un enorme Eric Dover. En este primer disco es donde se esconde, en mi opinión, el gran problema del músico inglés. Él mismo ha declarado muchas veces ser una persona extremadamente tímida y con problemas de comunicación con los demás y no llevar bien la fama o el liderazgo, por eso se le da tan bien colaborar en discos de otros aunque esas colaboraciones sean tan irrisorias como las de Marta Sánchez, Paulina Rubio o Rihanna, y este disco creo que puede ser una buena prueba de ello, aunque "It's Five O'Clock Somewhere" lleve su nombre, en la realización de un disco que por entonces se consideraba un mero divertimento pues los Gunners seguían juntos estaba pertrechado por Gilby y Sorum, compañeros de banda, Mike Inez, el bajista de unos por entonces ya conocidísimos Alice In Chains y el productor habitual de Guns, Mike Clink, y todo fue como la seda. El problema vino con el segundo disco, "Ain't Life Grand", en el que nuestro protagonista de hoy tuvo que volar solo tras la separación de Guns N' Roses y sus compañeros metidos en sus propios proyectos tuvo que liderar una banda que produjo un LP muy inferior al anterior, y eso pese a que tenía en sus filas a un segundo guitarra tan experimentado y contrastado como el ex-Alice Cooper y actual líder de Casablanca Ryan Roxie y que el cantante Rod Jackson era muy bueno aunque no llegara a los niveles de Axl Rose o Eric Dover. Solo temas como "Been There Lately" salvaban un poco el disco. Así, Slash aparcó a los Snakepit y se embarcó en Blues' Ball, un proyecto de versiones de Blues orientado sobre todo a tocar en festivales que vuelve a dar buen resultado, seguramente por tratarse de un proyecto mucho más modesto.
Unos años después Slash se reencuentra con Duff y Matt y de allí nace Velvet Revolver, la megabanda que cuenta, aparte de con los tres ex-Gunners, con el guitarra Dave Kushner y el ex-vocalista de Stone Temple Pilots, un Slash liberado de la composición, faceta en la que más falla, vuelve a la figura de guitarra ejecutante. Personalmente nunca me acabó de convencer Velvet Revolver, creo que nunca fue una verdadera banda sino una selección de músicos famosos que se juntaron con la seguridad de que tendrán una relevancia enorme dada su popularidad, pero al final su mezcla de Rock con toques Grunge me parecía insulsa y carente de emoción y de interés y no me extrañó que la banda experimentara problemas de egos y se disolviera tras dos discos.
Un Slash nuevamente solo, retirado de la parte más lúdica de la vida de Rockstar debido a problemas de salud toma de nuevo un puñado de canciones y en una jugada muy hábil, aunque muy manida también, se decide a sacar al mercado un nuevo disco titulado "Slash" y vuelve a eludir ser la atracción principal invitando a famosos vocalistas a colaborar en el disco, así, gente como Dave Grohl, Iggy Pop, Alice Cooper o Ian Astbury cantan las canciones de Slash dándoles un toque de calidad, lo malo es que en ese disco también interviene Miles Kennedy, ex-cantante y guitarrista de Alter Bridge, un gangoso músico pseudoalternativo surgido a finales de los noventa y principios de siglo de una aburridísima escena que se dedicaban a intentar ser unos Pearl Jam oscuros con irrisorio resultado. Slash se decide por el bostoniano para que sea el nuevo cantante de su grupo, Slash & Miles Kennedy & The Conspirators, en un nuevo intento del guitarrista de eludir el papel protagonista, y Kennedy vampiriza a Slash copando protagonismo en la realización de los dos discos que han hecho juntos, dos discos que ni siquiera la buena labor guitarrística de nuestro protagonista de hoy puede salvar. "Apocalyptic Love" y "World On Fire" son dos discos hechos a la medida de Kennedy, y cuando se hacen las cosas a la medida de un mediocre los resultados son mediocres. Dos trabajos más cercanos a Avenged Sevenfold que a Guns N' Roses, Hard Rock fronterizo con el Heavy Metal modernillo sin ningún tipo de diferencia con lo scientos de bandas que surgen cada año, miméticas e igual de aburridas. Y prefiero no hablar de la patética labor de Kennedy en el concierto de inclusión de Guns N' Roses en el Rock And Roll Hall Of Fame porque me pongo como una moto.
Como miembro original de Guns N' Roses, una banda clave para mí, le guardo gran cariño a Slash y le deseo que algún día sea capaz de volver a tener colaboradores a la altura que él merece y vuelva a ilusionarnos con su proyectos. Le estaremos esperando.

Slash's Snakepit - Good to Be Alive

THE HOT DOGS!: CON ROCK N' ROLL Y SIN MOSTAZA

Si a alguien le hablan de una banda procedente de Euskadi, más concretamente de la localidad guipuzcoana de Urretxu con influencias Punk seguramente pensará en un grupo tipo La Polla Records o Gatillazo, nada más lejos de la realidad. The Hot Dogs! eran una banda que, para empezar, cantaba en inglés y además en su música no había retazo alguno de Rock Urbano y sí mucho de bandas como Dead boys, The Stooges, New York Dolls, Mink DeVille y reminiscencias a otros clásicos como Thin Lizzy o los Stones.
El tristemente desaparecido Kike Túrmix había oído hablar de los explosivos directos de la banda guipuzcoana lo fichó para el sello Safety Pin y así vio la luz "Rock And Roll Army 69", un LP plagado de urgencia, vatios y furia punkrockera con trallazos como la canción que da título al disco, "Roadstar", "Night Time Lovers" o "Las Reinas Del Fósforo". Tras una gira por locales pequeños que les ayudó a ganar prestigio en el rockerío estatal. En el año 2000 aparece su nueva obra "Powerhouse", cortada por mismo patrón que su antecesora pero un tanto difuso, quizá por las tensiones internas que derivaron en la salida de su cantante jon Iturbe para grabar en solitario (el resto del grupo continuó bajo el nombre de The Dirty Jackets durante un tiempo sin llegar a grabar nada).
En 2004, tras arreglar los problemas existentes, los Hot Dogs!deciden volver a la carga y en 2006 lanzan al mercado "III", sin duda su disco más flojo, producción excesiva con tics de Pop oscuro y alguna guitarra Lo-Fi, tocan en algún festival llegando a compartir escenario con Backyard Babies o The Nomads en Vivero.
En 2009 la banda muestra al mundo "Nothing But A Bad Day", una grabación en la que la furia Punk cede un ápice ante los Riffs de guitarra a lo AC/DC y Rolling Stones pero un indiscutible trabajo de Rock and Roll de nivel.
Llega 2010 y el grupo ve las dos caras de la vida del rockero, por un lado el guitarra Iker Álvarez abandona el grupo y por el otro son contratados para tocar en el Azkena Rock en el escenario II junto a gente como El Vez, The Damned o Imperial State Electric el mismo día que en el escenario principal actuaban Slash y Kiss.
En 2011 la banda decide volver a separarse, esta vez de forma definitiva.
Si The Hot Dogs! hubieran sido americanos, australianos, británicos o suecos hubieran conseguido una notoriedad mucho mayor de la que alcanzaron.
Spain is different.

The Hot Dogs! - Night Time Lovers

EL ENEMIGO ESTÁ DENTRO, DISPARAD SOBRE NOSOTROS

La selección española de baloncesto quedó eliminada ayer del mundial celebrado en este país tras una vergonzante derrota contra una Francia venida a menos y en todos los estamentos se ha señalado a seleccionador Juan Antonio Orenga como máximo responsable. No seré yo quien se oponga a este hecho porque el ex-jugador del Madrid y Madrid B, perdón, Estudiantes, ha demostrado ser una nulidad como entrenador, tanto a nivel de formación de equipo como de motivación, pero creo que hay ciertos temas a tener en cuenta:
-El presidente de la FEB, el ínclito José Luís Sáez, manifestó que en esta selección el seleccionador daba igual y esta política le ha llevado a tener enfrentamientos con anteriores seleccionadores y acabó con la salida de gente muy válida como Moncho López, auténtico iniciador de este ciclo triunfal, o Pepu Hernández, artífice de la mayor gesta de España, la consecución del mundial, para honrar a pelotas y mediocres como Sergio Scariolo o Mario Pesquera.
-Esta política ha llevado a que las estrellas de la selección hayan perdido todo respeto a sus entrenadores y hayan decidido tomar las riendas de la gestión del equipo, aunque sigan vendiendo la imagen de amiguetes y buenrollistas, el núcleo de la selección de basket se ha convertido en un grupo de primmadonnas que hacen del combinado su cortijo por encima de ningún responsable, desde el "Me parece raro que estando Pau en el campo se juegue el último tiro el chico nuevo" de Marc Gasol, pasando porque Ibaka fuera requerido a entrevistarse con Calderón y Pau para que dieranc el visto bueno a su incorporación a la selección o que un Felipe Reyes al que la palabra"mediocre" le viene grande (solo hay que ver cómo se arrastró por la pista en la última final ACB o cómo la final de la Euroliga brillantemente ganada por el Maccabi le pasó por encima) siga yendo a la selección cuando jugadores como Fran Vázquez han hecho durante años mejores temporadas que él (esto no es opinable, a la vista están los números, claves en el baloncesto), pero claro, Felipe es amiguete, juega a la pocha y encima tiene un bajo desarrollo intelectual que asegura que no dará problemas en el vestuario, y ahí sí que hay que aplaudir a Orenga por el escaso uso que ha hecho de él. Al también amiguete Jorge Garbajosa se le dio un puesto indeterminado en la Federación, supongo que para agradecer sus "espléndidas" defensas a Nowitzki en el mundial de Indianápolis y en el europeo del 2005, su "férrea" resistencia al triple que Teodosic le metió en los morros o su gestión de la jugada siguiente.
En este sentido han sido lamentables las imágenes de Pau Gasol cantándole cambios a Orenga o las nefastas palabras de Navarro ayer señalando a la preparación del equipo como principal causa de la derrota, echando a los leones al entrenador y apartando las miradas de su raquitismo en cifras y juego en particular y del equipo en general.
-Por otra parte, a la hora de elegir un seleccionador y no buscar a un pelele lameduzo, existe una norma incomprensible que impide a los entrenadores ACB ser seleccionador, así, gente muy válida como Xavi Pascual, Pablo Laso o mi favorito Aíto García Reneses tienen imposible acceder al banquillo de la selección.
En fin, que en esta Falla es obvio que Orenga no merece ser indultado pero quizá habría que empezar por quemar a otros ninots.

PETER PAN REGRESA DEL INFIERNO

 

 

Todo comenzó escuchando un programa de radio que hablaba de las consecuencias que en el mundo de la música había tenido el atentado contra las torres gemelas de Nueva York acaecido el once de septiembre de 2001, así llegó el momento en el que presentaron una canción titulada “New York, New York” (vale, sí, el título no era un prodigio de originalidad), lo destacable es que el videoclip de esa composición se había grabado tres días antes del ataque al World Trade Center y se veían las torres levantándose orgullosas en el skyline de manhattan . La canción no sonaba mal, sonido americano muy estándar con una voz medio apagada y toques alternativos, cuando por fin el locutor dijo el nombre del intérprete me quedé a cuadros “¿¿¿Bryan Adams???. No puede ser” pensé para mis adentros. “Ryan, no Bryan, no confundir con el rockero canadiense” soltó la voz al otro lado del transistor, “aaaaaaaaahhhh”, todo estaba claro, no tenía nada que ver con el rubio que molaba cuando cantaba cosas como “Summer Of 69“ o “Shes Only Happy When Shes Dancing” y al que Robin Hood arruinó la carrera. Decidí investigar sobre aquel tipo y me encontré a un tipo rozando la treintena con complejo de Peter Pan a medio camino entre un rockero con cierto aura country-folk y un nerd cualquiera, que había tenido una banda de country alternativo llamada Whiskeytown y había sacado ya dos discos, “Heartbreaker”, mucho más country y folk, y “Gold”, más orientado al pop-rock. Enseguida apareció en el mercado “Demolition”, un disco que afirmó su fama entre el público alternativo merced a su estilo Americana, aunque el disco estaba formado por retales de grabaciones, ya que la discográfica se negaba a lanzar el disco que tenía preparado por considerarlo demasiado triste, temas como la magistral “Nuclear” se ganaron a la audiencia.

En 2003 Ryan se encontraba en un punto bajo en su vida personal, enganchado a las drogas, herido por su enésima ruptura sentimental y enfrentado a su compañía discográfica, el de Jacksonville suelta toda su rabia pariendo dos discos, “Love Is Hell”, intimista, y “Rock N Roll” en el que da rienda suelta a las guitarras eléctricas mientras desgarra su garganta con letras que aluden a las adicciones, el suicidio y los problemas amorosos. Mientras “Love Is Hell”, presentado en dos Eps, fue bien acogido, los críticos, sobre todo los talibanes de lo alternativo, destrozaron “Rock N Roll” considerando que Ryan trataba de subirse a la corriente neorockera que habían iniciado bandas como Strokes o Vines, no habían entendido nada, aunque Ryan era un músico destetado en la música de raíces, era un fiel seguidor de los Rolling Stones (el tema “Song For Keith”, dedicado al más grande, así lo atestigua), de Springsteen, Mötorhead, ZZ Top y bandas punk como Ramones, Fugazi o Sugar, pero con quien no ve más allá de los clichés forjados en su minúsculo cerebro no se puede razonar.

En 2004 Ryan se junta con músicos que había ido conociendo a lo largo de su carrera y forma Ryan Adams And The Cardinals, con los que saca tres discos, “Cold Roses”, “Jacksonville City Lights” y “Cardinology”, centrados de nuevo en el Country-Folk, también edita entre medias dos discos, “29“(2005), bastante flojo y “Easy Tiger” que cumple ese axioma de que el primer disco de un músico que acaba de dejar las drogas suele ser bastante aburrido.

En 2009 Ryan vuelve a atravesar un momento bajo, desencantado con el mundo de la música, incluidos sus fans y con problemas de salud (sufría el síndrome de Ménière), decide disolver The Cardinals y tomarse un tiempo de relajo para volcarse en otro tipo de proyectos más modestos. Así, nuestro amigo funda su propia discográfica, Pax Am, y da salida a composiciones suyas alejadas de lo que la gente consideraba el estilo Ryan Adams, el primer proyecto en ver la luz fue Orion, puro Heavy Metal, después se acercaría también a estilos como el Black Metal con el proyecto Werewolph y al Hard Rock con Sleazy Handshake, amén de editar un disco con grabaciones inéditas de The Cardinals titulado “III/IV”.

En 2011, recuperado de su enfermedad, vuelve a la carga con “Ashes And Fire”, un LP que le recupera para el circuito musical y mejora a “Easy Tiger” pero que no llega a equipararse con sus obras cumbre.

En la actualidad Ryan ha recuperado su faceta de compositor prolífico y ha encarado la crisis de los cuarenta sacando al mercado dos discos: Uno, titulado simplemente “Ryan Adams” es una gran demostración de lo que Ryan puede ofrecer, hay Rock, Pop, Country, Blues, baladas, una producción un tanto noventera y, sobre todo, un Adams cantando espectacular dentro de su peculiar estilo con temas imponentes como el inicial “Gimme Something Good”, muy en la onda Jack White, otras canciones a destacar son “Kim”, “Trouble”, “Am I Safe”, “Stay With Me” o “Feels Like Fire”. El otro disco, de nombre “1984“ es un ejercicio de entretenimiento fantástico que nos muestra a un Ryan Adams soltándose la correa que atenazaba sus influencias más cañeras y nos ofrece un muestrario de Rock vitamínico y adolescente en el que ninguna canción llega a los dos minutos de duración, deliciosa adrenalina guitarrera.

No me queda más que congratularme por el regreso de este grande de la música y recomendaros avídamente la escucha de sus nuevos discos

 

Ryan Adams - Ryan Adams

 

Ryan Adams - 1984

　

ORGULLOSO DE SER RUIDOSO

Si uno busca a The Throbs en cualquier tipo de foro musical en Internet el resultado será mayormente la alusión a un único LP tiulado "Language Of Thieves And Vagabonds", un buen ejercicio de Hard-Rock Sleazy-Glam fechado en 1991 y grabado en Los Angeles con la producción del mítico Bob Ezrin (Kiss, Alice Cooper), pero lo cierto es que los antecedentes de esta buena banda prácticamente desconocida en España se hallan muy lejos tanto en distancia como en tiempo de ese disco.
The Throbs se formaron en Nueva York, ciudad natal de la mayoría de sus miembros, en 1985, en aquella época Los Ramones seguían siendo los reyes musicales de la ciudad que nunca duerme y un Johnny Thunders iniciando su decadencia se negaba a entregar la cuchara (también es que la necesitaba), así que Ronnie"Sweetheart" y sus muchachos grabaron un Mini-LP de título " totalmente influenciado por el Punk, una obra que posiblemente no cambiara la vida de nadie pero que constituye un potente ejercicio de buenas y poderosas canciones.
La obra se inicia con "Here Comes The Night",de corte British Punk con unas guitarras que la hermana con "Babylon's Burning" de The Ruts. Le sigue "You're So Pretty", una composición absolutamente ramoniana, la influencia de los Fab Four de Queens sigue con "Everybody's Gonna Have A Real Good Time" con riff premonitorio de los primeros discos de Wildhearts. "I'll Do What I Want" cambia de palo en la influencia neoyorquina y rezuma ecos de New York Dolls y Johnny Thunders. El bajo y el guitarreo de "Oh, Love" recuerdan a The Clash haciendo una Jam-Session con The Stooges y conducen a una "Nuclear Attack" que constituye la pieza más accesible del álbum, de aires californianos y con reminiscencias de los Ramones más Bubblegum. El disco termina con "I Was Gonna",de ritmo vertiginoso y 29 segundos de duración, aceleración y guitarreo herederos deThe Misfits.
Posteriormente vendrían los cambios de formación y el volver a empezar tras el viaje a L.A. pero esa es otra historia, yo recomiendo buscar, pues no es fácil de encontrar, y escuchar este ejercicio de vatios y urgencia.
Get Punk,Baby.

ATTITUDE

Pete Townshend, el gran guitarrista de los Who, suele decir que "el rock es un 40% imagen, otro 40% actitud y un 20% talento". Como el talento es algo totalmente aleatorio hoy vamos a hablar de la actitud y la imagen...
Si buscamos en la iconografía del Rock And Roll hay un atavío, jeans aparte, que destaca por encima de todos los demás, se trata de la chupa de cuero de motorista.. Ningún rockero de verdad ha podido sucumbir al encanto de esta prenda, de Bruce Springsteen a Vince Neil, de Joey Ramone a Eddie Vedder, pasando por Sid Vicious, Bryan Adams o Gene Vincent, todos han lucido sobre sus cuerpos esta reliquia popularizada por Marlon Brando en "Salvaje", la única película rockera en la que no aparece un solo instrumento musical.
Uno de los recuerdos más gratos que conservo en esa parte del cerebro que algunos llaman alma es cuando conseguí mi propia chupa en una tienda de segunda mano ahora ya inexistente. El olor a cuero y todo ese metal repartido en cremalleras y apliques te hacía sentirte toda una rockstar, no importaba que no poseyera aptitud musical alguna, mi imagen y mi actitud estaban por encima de esas “minucias”, hasta que un día se fue, alguien consideró que “se caía a cachos” y la metió en una bolsa con otras prendas destinadas a la beneficencia, cuando me enteré ya era demasiado tarde y sentí un vacío que ni siquiera pudo paliar el consuelo de que en algún sitio habría un indigente realmente molón
Hoy en día la sociedad de consumo ha acabado por dominarlo todo y, por desgracia, gran parte del rock no es una excepción así que podemos ver estas joyas en los escaparates de Zara y semejantes o abrigando a algún aspirante a petardo en "O.T.", a DJs de música electrónica queriendo parecer guays o a quieroynopuedos como el ridículo de Mario Vaquerizo, todo porque que lo vintage (¿qué coño será éso?) está de moda.

Pero aún queda esperanza, la chupa de cuero sigue sin combinar bien con las camisas de rayas o los naúticos y sigue destilando imagen y actitud rockera en su esencia más básica, la de una música hecha para derribar barreras y despertar instintos.

Sex Pistols - Black Leather

BENJAMIN BOOKER: CAZADOR NEGRO, CORAZÓN BLANCO

Desde que el bueno de Jimi Hendrix falleció, en el mundo del Rock se ha instaurado una costumbre que es la de colgar el sambenito de heredero del genial músico de Seattle a cualquier personaje de raza negra que apareciera con una guitarra eléctrica colgada al hombro, le ocurrió a Prince (o como se llame ahora) en la época de"Purple Rain", a Lenny Kravitz, aunque en este caso fue mucho más buscado por el propio artista, a Vernon Reid, líder de Living Colour y últimamente al magnífico Curtis Harding.
La nueva esperanza negra de la música orientada a las guitarras se llama Benjamin Booker, es un joven de Nueva Orleans que, tras una maqueta realizada por ordenador un tanto chapucera, acaba de publicar un debut homónimo en el que las influencias de la música negra no son superiores a las de cualquier músico blanco destetado en la tradición clásica del Rock And Roll y sus antecesores que, no lo olvidemos, fueron inventados por músicos negros. Booker cita como sus influencias principales a T.Rex, Blind Willie Johnson o The Gun Club y su música oscila entre el punk y el blues con reminiscencias a músicos clásicoscomo Mink DeVille y otros casi coetáneos como Jack White, al que ha teloneado, o los Kings Of Leon más salvajes en "Violent Shriver", teniendo tiempo para relajar el frenesí guitarrero con un par de composiciones folk con sabor al Dylan más eléctrico.
En fin, que Benjamin Booker ha dejado a un lado el soul y el funk y ha tirado por la furia guitarrera consiguiendo un resultado más que interesante que recomiendo a todos los que gusten de la buena música.

Benjamin Booker – Benjamin Booker