DICTADORES Y SALVADORES DEL ROCK AND ROLL

The Dictators siempre han sido vistos como una versión menor de los Ramones, lo cual posiblemente haya echado para atrás a muchos neófitos a la hora de acercarse al material de Manitoba y sus muchachos. Craso error. Es cierto que Dictators surgieron, al igual que los cuatro de Queens, a mitad de los años setenta dentro de la escena Punk neoyorquina auspiciada por el CBGB y que comparten influencias , no en vano Dictators versionaron el "California Sun" de Joe Jones dos años antes que Joey, Dee Dee y los demás, también el tema del look los hermanaba, ambos grupos lucían un estilo de lo más callejero y kinki, pero los Dictators eran un grupo con más amplitud en cuanto a ritmos que los Ramones, no mejores, pues no poseían ese halo de magia que rodeaba las canciones de los Fab Four, pero sí con más matices.
El primer álbum de Dictators, "Go Girl Crazy!", ha sido considerado por la prestigiosa revista Uncut el mejor álbum de Punk americano en la época 1975-1983, puede parecer exagerado pero lo cierto es que el disco constituye un ejercicio admirable de Rock And Roll festivo y urgente, "Handsome Dick" Manitoba, Ross "The Boss" Friedman, Scott "Top Ten" Kempner, Andy Shernoff y Ritchie Teeter parieron un LP con temazos como "The Next Big Thing", "Weekend" o "I Live For (Cars & Girls)", obligatorio de figurar en la colección de cualquiera que afirme que le gusta el Rock.
Desde entonces la trayectoria de Dictators ha sido como una montaña rusa y ha conjugado momentos de cierta brillantez con situaciones en las que parecía que la banda se iba al garete, en el '77 apareció "Manifest Destiny", disco en el que Shernoff deja el bajo al futuro Twisted Sister Mark Mendoza y se ocupa deunos teclados que le dan un enfoque más Hard-Rock a la música de los neoyorquinos. Al año siguiente llegaría "Bloodbrothers", un discazo en el que la desaparición de Mendoza devuelve a su sitio a Shernoff y éste, principal por no decir único compositor del grupo, libre de la influencia de los teclados compone temas geniales como "Baby Let's Twist", "Stay With Me" o "Borneo Jimmy". Tras este trabajo llega el primer conato de desaparición del grupo, Ross "The Boss" se va para fundar Manowar y Shernoff comienza su carrera como productor, Manitoba pasa de vocalista a taxista en menos de un año. En 1981 graban canciones inéditas para un disco recopilatorio llamado "Fuck 'Em if They Can't Take A Joke" pero la banda sigue en suspenso.
En 1.986 Shernoff y Manitoba se unen al guitarrista, productor y compositor Daniel Rey para formar el proyecto Wild Kingdom, en 1990 aparece su disco "..And You?", un prodigio de electricidad y urgencia de tan solo veinticinco minutos de duración, e inmediatamente Rey abandona la banda para centrarse en su colaboración con Ramones siendo sustituido por Ross "The Boss", Scott Kempner también volvió a la banda y así el proyecto Wild Kingdom terminó convertido en la reunión de Dictators, aunque tras la gira cada uno volvería a sus quehaceres habituales y no se reunirían hasta la década siguiente.
En 2001 Dictators enseñan al mundo "D.F.F.D", su primer disco con material nuevo bajo el nombre de Dictators en más de veinticinco años,el disco expande la excitación entre los fans de toda la vida pero no llega a tener un éxito reseñable a nivel de ventas, pese a contener, solo el single "Who Will Save Rock And Roll" consiguió cierta notoriedad en las radios norteamericanas. Tras la gira shernoff declara que no volverá a componer canciones para Dictators y da por finiquitada su estancia en la banda. En 2005 y 2007 se editan, respectivamente, un directo de nombre "Viva Dictators" y el recopilatorio "Every Day Is Saturday".
Actualmente Dictators sigue girando, aunque deben hacerlo bajo el nombre de Dictators NYC por problemas con Andy Shernoff, propietario de la nomenclatura original. Scott Kempner, aunque mantiene una buena relación y toca de vez en cuando con sus ex-compañeros, también ha abandonado el grupo para centrarse en su otra banda, The Del-Lords, de corte más clásico y reposado. El lugar de Kempner lo ha ocupado Daniel Rey, el cual será un refuerzo importante a la hora de componer material nuevo, sus composiciones para Ramones así lo demuestran.
The Dictators NYC tocan hoy en Gijón, en la sala Acapulco, ya habían estado en la misma sala el año pasado dando un concierto del que quien esto suscribe fue testigo, un concierto de Dictators se asemeja mucho a los de bandas como Mötorhead, AC/DC, Ramones o Status Quo, sabes lo que te vas a encontrar pero no por eso deja de ser divertido. Un Manitoba enorme como Front-Man y una banda bien conjuntada reparte buen rollo y buenas canciones a todo trapo haciendo las delicias del respetable
Manitoba y sus chicos preguntan en uno de sus grandes éxitos quién salvará al Rock And Roll. 
Si ellos encabezan esa misión de rescate pueden contar conmigo cuando quieran.

The Dictators - Stay With Me

The Dictators - Who Will Save Rock And Roll?

YO TAMBIÉN SOY HOLDEN CAULFIELD

La foto de portada pertenece a la copia un tanto ajada de la novela que me compré hará unos dieciocho años por imperativo académico, ya que era el libro sobre el que iba a girar el segundo trimestre de literatura en primero de B.U.P. Así que tras la entretenida pero excesivamente edulcorada y previsible "Rebeldes" comencé a leer y enseguida se inició un vínculo entre la novela y yo. Esta no era una emotiva historia sobre unos gamberros guaperas y románticos, aquí se cuestionaban cosas, se trataban temas como la religión o el cinismo de la sociedad moderna y se narraban sin ambajes hechos como la muerte del hermano del protagonista que provoca que la cordura de éste penda de un hilo o el capítulo en el que contrata los servicios de una puta.
Era fácil que un preadolescente huraño y con una rebeldía hacia todo y hacia nada en realidad se quedase prendado de esta incendiaria novela que ataca los cimientos sobre los que basamos nuestras existencias.
El autor, J.D. Salinger, murió en 2010 y cuando leí el homenaje que se le tributaba en la web de "El país" observé que se había abierto una página para que la gente escribiese sobre él, la mayoría de comentarios eran de gente que, al igual que yo, habían leído "El guardián entre el centeno" en el instituto. Ignoro si los institutos siguen teniendo ese libro como posible lectura en la asignatura de literatura y si a los jóvenes que lo leen les está gustando, pero si es así sería una buena señal de que las nuevas generaciones no están del todo perdidas y que los propulsores de esta sociedad alienada con gusto por lo políticamente correcto aún no nos han vencido.

EL TIMO DE LA PATRIA

Decía el doctor Samuel Johnson, muy acertadamente, que "el patriotismo es el último refugio de los canallas".
Ayer, día doce de octubre, en el estado español se celebraba el "día de la hispanidad", una suerte de fecha destinada al enardecimiento nacional y a espolear al españolito rancio a sacar su bandera, recordar acontecimientos como el descubrimiento de América y glorificar al cuerpo de la guardia civil, da igual que el descubrimiento de América desembocara en la masacre de las civilizaciones ya existentes en aquel continente, que la guardia civil cuente con un oscuro historial de abusos y hechos luctuosos, sobre todo en la época del genocida Franco, y que esa idea de España que se reivindica esté ridículamente obsoleta, pues data de épocas pretéritas en las que una nación no era considerada más que una gigantesca maquinaria de guerra y que, hoy por hoy, esa España que tantos cacarean, posiblemente sin conocer gran parte de su territorio, no es más que una gigantesca estafaplagadade corrupción, diferencias sociales e injusticia.
Eso es lo que los nacionalistas españoles reivindican.

Yo ayer desfilé, sí, pero la bandera y el escudo bajo los que marché fueron los de mi equipo, el Sporting, herido de muerte por la gestión canalla e interesada de unos miserables. Un problema, por cierto, extrapolable a la gran mayoría de taras del estado español. El resto del día lo dediqué a mi pareja y amigos con los cual celebré el cumpleaños de un entrañable colega entre riquísima comida, buena bebida y mucho Rock And Roll, y esta es mi manera de ser patriota porque mi única patria es todo aquello que amo, sin ridículas fronteras ni diferencias territoriales.

HIGH VISIBILITY

Hace unos días dediqué este espacio a hablar de la escena rocanrolera escandinava, hoy voy a permitirme recomendar el disco que, siempre según mi gusto, representa la esencia más pura de ese movimiento, se trata de "High Visibility" de los nunca suficientemente añorados Hellacopters.
Este cuarto álbum de la banda sueca , aunque realmente es considerado el segundo en muchos medios ya que los dos anteriores son meros recopilatorios de outtakes, marca una punto de inflexión en la carrera de la banda de Estocolmo por varios motivos, uno de ellos es que"High Visibility" representa la primera grabación de Hellacopters en la que interviene una multinacional, Universal en concreto, pero ciñéndonos a lo estrictamente musical hubo dos hechos, uno consecuencia de otro, que marcaron el destino de este disco y de la banda en general, Dregen, el guitarrista, decide abandonar la formación de Nicke Andersson para centrarse de lleno en los Backyard Babies y le sustituye Robert "Strings" Dahlqvist, este cambio provocó que Hellacopters se apartara un tanto del deje Punk de sus principios, principalmente encarnado por Dregen, y diera rienda suelta a sus influencias más Rock & Roll y Hard Rock, aunque el resultado no se resentiría en cuanto a energía e intensidad.
El disco comienza con "Hopeless Case Of A Kid In Denial", uno de sus grandes clásicos, seguido de "Baby Borderline", una de las mejores canciones compuestas jamás por Hellacopters y a lo largo de los cuarenta minutos que dura, "High Visibility" representa el comienzo del sonido Hellacopter que duraría hasta la separación de la banda. Este trabajo contiene temas tan representativos como "Throw Away Heroes" o "Toys And Flavors", inevitables en sus conciertos, canciones de hechura más clásica como la versión del soulman Silky Hargreaves "You're Too Good (To Me, Baby)", con unos sensacionales coros femeninos, o "I Wanna Touch", un Rocanrol acelerado que evocaría una Jam-Session entre Chuck Berry y Jerry Lee Lewis si estos fuesen treinta años más jóvenes y suecos, retazos Punk como "Hurtin' Time" y cosas más relajadas como la campestre "Truckloads Of  Nothing" o la monumental "No Song Unheard", quedemuestra queno hace falta tocar a toda pastilla para ser intenso.
En resumen, un grandísimo disco que debería ser de escucha obligatoria para enseñar las bases del buen Rock a tanto advenedizo que cree que por llevar pantalones pitillo, tatuajes y gafas de sol eres Rock And Roll aunque tu música no lo sea.

The Hellacopters - High Visibility

LEONES EN LA CALLE

Lo de tener buen gusto a la hora de elegir las lecturas suele traer recompensas agradables. Digo esto porque a los protagonistas de nuestra entrada de hoy los descubrí en las páginas de la gran revista Ruta 66, el artículo versaba sobre bandas en cuyo sonido hubiera una clara influencia de los más grandes, los Rolling Stones. Así descubrí a The Blessings, de los cuales ya he hablado, a The Respectables y Slithering Beast, que a buen seguro ocuparán este espacio antes o después, y una banda canadiense llamada Lions In The Street.
Los Lions In The Street son una banda canadiense, más concretamente de Vancouver, que se juntaron para dar rienda suelta a su pasión por el Rock más clásico (buena prueba es su nombre, sacado de una canción de los Doors),  tras foguearse en varios conciertos en su país y en el norte de los E.E.U.U. llamaron la atención de la discográfica TVT que les lanzó un primer LP, hoy totalmente desaparecido, en el que las influencias de grupos Pop como los Beatles, Badfinger o Big Star era manifiesta. La banda decidió romper con la disquera y seguir su camino en pos de su sueño de Rock And Roll, tras seguir dando conciertos comenzaron a escribir canciones, cambiando el sonido mediante las afinaciones en Sol por uno nuevo que les hermanaba con los Stones, Faces o Chuck Berry, así vio la luz un nuevo disco bautizado con el nombre de la banda con temas energéticos e hiperrockeros como "Hey, Hey, Arlene" o "Moving Alone" que les ayudó a descollar en el mundo rockero y les proporcionó su inclusión en varios festivales que ayudaron a consolidarles en el mapa musical norteamericano.
Tras un merecido descanso la banda vuelve en 2012 y al año siguiente lanzan "On The Lam", un EP con guitarras más robustas y afiladas que recuerdan al Rock sureño actual de Jason Isbell o Drive By-Truckers, ese mismo año también regalan en Noisetrade "Just A Little Bitmore", un batiburrillo con canciones en directo, maquetas, etc. y actualmente han editado, también en descarga gratuita "Live At The Verge", unos temas en vivo y acústico en clave Country que rezuman ecos de Gram Parsons y los Stones del "Dead Flowers".
Hoy me apetecía recomendaros esta banda para reafirmar mi idea de que la calidad musical se encuentra bastante lejos de las estanterías de la sección de música de El corte inglés o Carrefour.

Por si os interesa conocerlos y descargar su obra:

http://noisetrade.com/lionsinthestreet

Para escucharlos:

Lions In The Street - Hey Hey Arlene

ESCANDINAVIA ELÉCTRICA

Un tópico tremendamente manido pero bastante fiel a la realidad es que los sitios fríos suelen ser bastante prolíficos en lo que a grupos musicales se refiere debido a la imposibilidad de realizar actividades al aire libre. Este cliché fue utilizado en este mismo espacio hace poco para referirse a una banda proveniente de Portland, hoy vamos a cambiar de continente y acercarnos a la vieja Europa.

Si hace treinta años preguntáramos a alguien por música escandinava posiblemente nadie podría citar algún intérprete más allá de ABBA y seguramente el siguiente paso en el escalafón y la primera toma de contacto con el Rock del norte de Europa fuera el álbum “The Final Countdown” de la banda sueca Europe, que dejó para el gran público la canción que dio título al álbum y sus teclados, lo que muchos ignoran es que ese LP contenía temas que hicieron sacudir las melenas de heavys de todo el mundo como “Rock The Night” o “Cherokee”. El caso es que entre estos dos hypes la verdadera escena de lo que se ha dado por llamar Rock escandinavo había puesto sus primeras piedras con la formación de dos bandas sin las que hubiera sido inconcebible la promoción de la música orientada a las guitarras eléctricas, los Hard-Rockeros Hanoi Rocks y los Punk-Garageros The Nomads a los que no tardarían en unirse Union Carbide Productions, una primigenia versión de Hellacopters.

Pasaron los años y el Grunge, el Brit-Pop y otra suerte de variedades provenientes de la escena alternativa coparon la atención y en el norte de Europa habían preponderado las bandas de Metal al estilo de Stratovarious y el Black-Metal proveniente de Noruega que captaba atenciones por sus idas de pinza, entre las que se encontraban la quema de templos religiosos o los sacrificios animales, más que por su música, hasta que algo cambió a mediados de los noventa.

El estallido de la escena rockera en Escandinavia, como casi todos los boom de la historia de la música, tuvo mucho que ver con lo mediático. Las revistas y radios especializadas, quizá empachadas de lo alternativo, se colgaron del primer disco de un grupo en el que tocaba la guitarra y cantaba un ex-batería de los Entombed, institución del Death Metal, el muchacho se hacía llamar Nick Royale y su banda eran The Hellacopters, un grupo por aquel entonces influenciado por el Proto-Punk de MC5 o The Stooges que luego derivaría en un rock más clásico con influencia de Kiss o los Stones. A raíz de ese pelotazo los medios y el público comenzaron a fijarse en otros grupos coétaneos y así comenzaron a salir a la palestra nombres como los divertidísimos Punk-Glam Turbonegro, los sleazy Backyard Babies, los ultra-guitarreros Gluecifer y, sobre todo, los clásicos e ineludibles Diamond Dogs. No tardarían en unirse otras bandas como The Flaming Sideburns o The Hives, aunque éstos últimos tardarían en alcanzar el éxito unos años más. Asímismo, debemos decir que la palabra “escena” es una muy buena definición para lo que acontecía en los países escandinavos en aquella época, pues los miembros de esas bandas, que eran estilísticamente diferentes entre ellas pero compartían el gusto por el Rock de factura clásica, solían colaborar unos con otros en actuaciones en directo y diversos proyectos paralelos.

Si el Rock escandinavo eclosionó de repente a mediados de la década de los noventa su fin fue mucho más progresivo, los primeros en caer fueron Turbonegro que apenas duraron tres años dentro de esta moda, aunque volverían en 2002, Gluecifer fueron incapaces de soportar sus tensiones internas y también prefirieron dejarlo correr y el hastío acabó por detonar a las dos cabezas visibles, Backyard Babies y Hellacopters y a otros como Blind Dog.

Esta historia podría haber llegado a su fin en la línea anterior pero, por suerte, no es así. Tras las rupturas de las bandas capitales el Rockerío sueco, noruego, finlandés, etc. se negó a dejar su representación en manos de los metaleros, ya fueran los más duros Sonata Arctica, Children Of Bodom, etc. o los ñoños HIM y The Rasmus, así que como un Ave Fénix emergió una segunda oleada de bandas Rock And Roll que quizá no lograran tanto éxito y popularidad como sus antecesores pero protagonizaron giras por toda Europa que les granjearon una fiel audiencia. Nick Royale volvió a la carga formando una gran banda, Imperial State Electric, su compañero en Hellacopters, Robert Dahlqvist, seenroló en un grupo todavía mejor, los Thunder Express, Captain Poon recuperó parte de la energía de Gluecifer con Bloodlights, Dregen, guitarrista de los Backyard, asumió una carrera en solitario a la vez que toca en la banda de Michael Monroe, cantante de Hanoi Rocks. Estos clásicos y algunos supervivientes como Flaming Sideburns o Hardcore Allstars junto a nuevas y apasionantes bandas como los setenteros Graveyard y Spiders, los hippiosos StoneRider, el Rock-Soul de Dollhouse, el Hard-Rock de Märvel, los riffs psicodélicos de Medusa Stone o la pesadez sonora de Vintage Caravan volvieron a constituir una escena sólida y de calidad en el nordeste de Europa.

Imprescindibles para entender todo esto escucharse el recopilatorio “Riot on the rocks”, verdadero testaferro de la eclosión del Rock escandinavo e investigar a los grupos mencionados en esta entrada.

Rock Hålla På!!!!

The Hellacopters & Backyard Babies - Johnny B. Goode

MEDIOCRE POETA, FALSO PROFETA

"Cuando le conocí, Joaquín era madridista y yo le dije: "A ti para tu carrera canalla te convendría más ser del atleti". No lo dudó un instante, se cambió de equipo inmediatamente."(Pancho Varona).

Varona se está refiriendo a Joaquín Sabina, obviamente, y creo que este comentario define a la perfección a este sujeto, un personaje al que siempre he detestado y que no ha dejado de parecerme pura fachada, su música me parece un absoluto coñazo, no entiendo porqué se le incluye entre el Rock español porque de Rock, de Roll y de cualquier cosa parecida, nada de nada excepto la canción en la que colabora Rosendo. ¿Sus letras?, absolutamente sobrevaloradas, salvo un par de honrosas excepciones, no son sino un cúmulo de enumeraciones con metáforas huecas, es más, creo que gran parte de sus admiradores admiran sus canciones por narrar unas vivencias de un interés inexistentes en sus propias vidas, igual que creo que los fans de "The Goonies" lo son porque su infancia careció de emoción alguna.

Donde creo que este pobre hombre ya supera con creces el esperpento y la sinrazón es en su discurso político, el Joaquín Sabina primigenio presumió de comunista y de relación estrecha con el antifranquismo, así como de republicano impenitente. Pasaron los años y el antiguo y autoproclamado hijo de La Pasionaria mutó en títere de la socialdemocracia con absurdeces como el repugnante acoso al que se sometió a José Mª Mendiluce cuando dejó el PSOE y quiso presentarse a las municipales madrileñas de forma independiente, apuntarse a la famosa campaña de la ceja de Zapatero y se hizo "amiguete" de los hoy ilegítimos monarcas del estado español, en la actualidad ha cedido personalmente un tema suyo para la campaña europeade Ciudatans, formación nacionalista española situada muy a la derecha del mapa político.

Sé que estas palabras rechinarán a muchos, que el andaluz con voz de doña Rogelia cuenta con gran cantidad de fans, y cierto es que no me extraña, ya lo dice la famosa frase de autor indeterminado:
"Un millón de moscas no pueden equivocarse, coma mierda".